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May 15, 2023

Les origines de la guerre contre la cible de la droite

Une semaine après le début du mois de la fierté, il semble que la plus grande histoire de la fierté soit, comme

Une semaine après le début du mois de la fierté, il semble que la plus grande histoire de Pride soit, comme l'ont dit plusieurs points de vente, une "réaction" contre Target à propos de ses étalages en magasin de marchandises affirmant les LGBTQ. Fox News (évidemment) a joué son rôle dans la construction de ce récit, offrant tout, de la couverture sympathique du soi-disant contrecoup aux fictions à fond sur les maillots de bain pour enfants conçus pour le repli. (Le produit était destiné aux adultes.) Target a retiré d'autres marchandises affirmant les LGBTQ de certains magasins à la suite d'une campagne de pression menée par diverses personnalités d'extrême droite.

Mais ce n'est pas seulement l'histoire de Fox. "Target devient la dernière entreprise à subir des contrecoups pour le soutien LGBTQ +, retire des vêtements du mois de la fierté", a rapporté l'AP en mai. La rhétorique dans les histoires à travers le spectre des médias, du New York Times à NPR en passant par Reuters et CNN, était que les travailleurs de Target faisaient l'objet de harcèlement et de menaces de mort au travail en raison de clients mécontents des affichages sur le thème de la fierté.

Un contrecoup, pourrait-on supposer, fait suite à un autre événement, quelque chose qui a motivé une force opposée. Quelque chose a dû se passer pour déclencher une réaction. Mais ce qui est actuellement caractérisé par la plupart des médias comme une «réaction» à Pride n'est pas une réaction à quoi que ce soit, et encore moins à quelque chose de nouveau que les personnes queer et trans ont fait.

Target a observé Pride avec des marchandises spéciales et des présentoirs en magasin depuis 2015, "l'année où les États-Unis ont légalisé le mariage homosexuel à l'échelle nationale et chaque entreprise s'est réjouie de la nouvelle acceptabilité de se plier à un tout nouveau groupe démographique", a écrit James Factora le mois dernier à Them . Mais la droite s'attaque à Target depuis au moins 2012, lorsqu'elle a lancé pour la première fois plusieurs T-shirts Pride avec de vagues affirmations aux couleurs de l'arc-en-ciel comme "Love is Love" et (?) "HARMONY". Target a utilisé les tees pour collecter des fonds pour un groupe pour l'égalité du mariage, provoquant la colère des opposants au mariage homosexuel, comme au Minnesota, où une initiative de vote définissant le mariage comme uniquement entre un homme et une femme passerait devant les électeurs cette année-là. En 2014, le groupe anti-marriage pour l'égalité National Organization for Marriage, ou NOM, a annoncé un boycott de Target, car le détaillant "insultait les Américains pro-mariage" - une rhétorique qui semble positivement pittoresque dans l'environnement d'aujourd'hui.

Contrairement aux années passées, on ne sait absolument pas ce que Target a fait cette fois-ci, alors que le harcèlement s'est transformé en menaces à la bombe. Le merch Pride de cette année est tout aussi camp peut-être pas intentionnel (une "figurine décorative Drag Queen Bird") et vaguement affirmé (une bougie parfumée "gender euphoria"). Mais en 2023, onze ans après ce premier t-shirt, une tolérance pour le harcèlement et la violence anti-LGBTQ a commencé à migrer de la frange vers le courant dominant. Les manifestations en dehors des événements Drag Story Hour se sont déplacées vers les législatures des États, avec un nombre record de lois anti-LGBTQ proposées et adoptées cette année.

Ce qui est nouveau, alors, c'est cette audace, à poursuivre Target pour son propre statu quo. Si tout cela est une réaction à quoi que ce soit, c'est au fait que les affirmations selon lesquelles les enfants doivent être protégés contre la drague ont maintenant force de loi derrière elles. Et cette année, lorsque le harcèlement a dégénéré en violence, de telles attaques ont été accueillies par une réponse alarmante et silencieuse.

Le Washington Post a rapporté cette semaine comment un responsable d'une cible dans le sud de la Floride "a enfilé un gilet de sécurité brillant par-dessus son t-shirt sur le thème de la fierté émis par l'entreprise pour aider un client à transporter des marchandises jusqu'à sa voiture". Selon le récit du gérant, "le client l'a regardé et a dit : 'Oh, c'est pour que je puisse te tirer dessus plus facilement ?'"

Plutôt que de demander aux personnes qui menacent de mort les employés de Target sur les présentoirs Pride du magasin de quitter leurs magasins, Target a choisi de retirer la marchandise. "Compte tenu de ces circonstances volatiles", explique une déclaration d'entreprise Target du 24 mai, "nous apportons des ajustements à nos plans, notamment en supprimant les éléments qui ont été au centre des comportements de confrontation les plus importants".

Target semble avoir cédé au « backlash », qui ressemble de plus en plus non pas à un boycott mais à une campagne de terreur. Et tout aussi effrayant, les personnes qui menacent de mort sont présentées – comme le Washington Post l'a fait dans cette même histoire – non pas comme des voyous extrémistes, mais comme des "acheteurs enhardis".

Il y a une histoire importante ici, mais ce n'est pas une histoire de contrecoup. Pour donner un sens à la campagne contre Target, nous devons comprendre comment un amalgame d'influenceurs, des politiciens nationalistes chrétiens blancs aux groupes de rue violents d'extrême droite, ont greffé sans vergogne un récit satanique panique vintage de mutilation d'enfants et de pédophilie sur le rapport annuel du détaillant. des étalages de kitsch arc-en-ciel produits en série (qui sont plus célèbres pour leur potentiel de mème élevé qu'autre chose).

Le contrecoup, en vérité, est l'invention de personnes comme Charlie Kirk, le co-fondateur du groupe de jeunes de droite Turning Point USA, qui fait de plus en plus appel aux objectifs nationalistes chrétiens tels que "restaurer les valeurs bibliques de l'Amérique". ." Kirk n'est qu'une des nombreuses personnalités de droite dont les fils Twitter se remplissent à cette période de l'année de commentaires de boucs émissaires alléguant que Pride est un véhicule de « toilettage » - et qui passent une grande partie du reste de l'année à faire de la propagande anti-LGBTQ aussi . Lors de son émission en streaming éponyme le 24 mai, Kirk est tombé sur une disparition imaginaire de Target - "Chapitre 11, OK? Je veux un crâne et des os jusqu'aux ongles absolus des magasins" - avant de se stabiliser avec la rhétorique de contrecoups violents. "La seule chose que [la cible] comprend[s], c'est la force", a déclaré Kirk. "La douleur est un enseignant, et la douleur de franchir la ligne pour pervertir nos enfants et les soigner, ça va être une leçon que j'espère que les entreprises américaines regarderont parce que l'Amérique ordinaire repousse."

Le 5 juin, Mike Huckabee, l'ancien gouverneur de l'Arkansas, a fait écho à Kirk. Sur le podcast animé par le chef du Family Research Council, Tony Perkins, Huckabee a affirmé que Pride ne concernait « plus » ces « personnes homosexuelles ou lesbiennes » et « qui veulent juste pouvoir aimer qui [ils] veulent aimer ». (Après la décision de la Cour suprême de légaliser le mariage homosexuel en 2015, Huckabee a invoqué Martin Luther King Jr. pour exprimer son soutien aux élus qui pourraient refuser de respecter la loi.) Non, a déclaré Huckabee, "il s'agit de forcer les gens à accepter un mode de vie qui comprend les choses les plus irrationnelles, comme la mutilation du corps des enfants, et leur infliger des dommages permanents et irréparables." La fille de Huckabee, l'actuelle gouverneure de l'Arkansas, Sarah Huckabee Sanders, a signé plusieurs lois anti-LGBTQ cette session, y compris une interdiction de salle de bain anti-trans et sa propre version de la loi "Don't Say Gay" de Floride.

S'il y a quelque chose de constant dans l'opposition à ce qu'on appelait autrefois la libération des homosexuels, c'est que quelque part, quelqu'un pense que les homosexuels sont allés trop loin. En 2011, plus d'une décennie avant sa récente conversation avec Huckabee, Perkins a qualifié les militants des droits des homosexuels "d'agressifs", affirmant qu'"ils sont intolérants, ils sont haineux, ignobles, ils sont méchants". Loin de raccrocher ces points de discussion à l'ère de l'égalité post-mariage, la droite chrétienne les met constamment et ouvertement à jour. "Il y a environ 20 ans, un commentateur conservateur a déclaré que, parce que le mouvement homosexuel ne pouvait pas se développer par la reproduction, il devait se développer par la séduction", a écrit l'animateur de radio et auteur chrétien anti-LGBTQ Michael L. Brown en 2021. " Ce que ce commentateur conservateur aurait dû dire était ceci : 'Le mouvement homosexuel ne peut pas se développer par réplication biologique, donc à la place, il met l'accent sur l'endoctrinement idéologique.' Cela resterait vrai à ce jour."

Kirk et Huckabee, ainsi que ceux qui mènent la charge contre Target, réutilisent simplement ce vieux schtick fiable. Le détaillant rejoint la longue liste des méchants - Disney, qui a attiré les boycotts de groupes comme la Southern Baptist Convention depuis les années 1990 pour ne pas avoir condamné les événements Gay Day dans ses parcs à thème; Tinky Winky, le Teletubby violet, a décrété un "symbole de la fierté gay" furtif par Jerry Falwell en 1999 (lorsque Charlie Kirk avait 6 ans); Sponge-Bob Squarepants, également accusé en 2005 par James Dobson, fondateur de Focus on the Family, qui, selon la droite chrétienne, essaie de rendre les enfants homosexuels, et maintenant trans.

Il est évident que cette même rhétorique vieille de plusieurs décennies est maintenant retournée contre Target. Il est tout aussi évident qu'un magasin à grande surface où l'on peut être tranquillisé toute l'année par les neutres répétitifs de la ligne d'articles de maison de ferme chrétienne moderne de Chip et Joanna Gaines n'est pas du tout le site de recrutement de masse queer et trans que ses ennemis à la chasse au poids, dans leurs flux de contenu sans fin, prétendez que c'est le cas.

Mais Target n'a pas à être quelque chose comme ça. La couverture paresseuse du champ de bataille de Target aide ces groupes extrêmes à réussir à se présenter comme une simple réaction à une agression queer, rendue possible en partie par une presse politique qui s'est penchée sur l'histoire et a plutôt décrit ces attaques contre les communautés queer et trans comme un "contrecoup". ." C'est juste une autre scène dans un drame psychosexuel sans fin qui semble échapper aux journalistes politiques, comme s'ils n'avaient pas de preuves dans les archives de leurs propres publications.

Il s'agit, tout simplement, de la prochaine étape dans la prise de boucs émissaires et la déshumanisation par la droite des personnes queer et trans. Ce qui est nouveau, c'est que la droite a choisi de mettre en scène ses attaques dans les magasins de détail. Comme Target l'a indiqué, c'est un terrain qu'ils céderont.

Melissa Gira Grant est rédactrice à The New Republic et auteur de Playing the Whore: The Work of Sex Work.