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Aug 12, 2023

District du Maryland

Baltimore, Maryland – Eric Nana, 41 ans, de Colombie,

Baltimore, Maryland - Eric Nana Kofi Ampong Coker, 41 ans, de Columbia, Maryland, a plaidé coupable aujourd'hui à l'exportation illégale d'armes à feu.

Le plaidoyer de culpabilité a été annoncé par Erek L. Barron, procureur des États-Unis pour le district du Maryland ; Agent spécial responsable Toni M. Crosby du Bureau de l'alcool, du tabac, des armes à feu et des explosifs ("ATF") Baltimore Field Division ; Agent spécial responsable James C. Harris de Homeland Security Investigations ("HSI") Baltimore ; et Stephen Maloney, directeur des opérations sur le terrain pour le bureau extérieur de Baltimore des douanes et de la protection des frontières (« CBP ») des États-Unis.

Selon son plaidoyer de culpabilité, depuis 2017, Ampong Coker a acheté au moins 81 armes à feu auprès de trois titulaires de licences fédérales d'armes à feu ("FFL") du Maryland et a reçu en 2019 le statut de collecteur d'armes à feu réglementé par l'intermédiaire de la police de l'État du Maryland, qui a renoncé à la restriction sur le nombre d'armes à feu qu'il pouvait acheter pendant une période de 30 jours.

Comme détaillé dans l'accord de plaidoyer, les enquêteurs ont également déterminé qu'avant 2021, Ampong Coker avait expédié des véhicules de tourisme au Ghana. En mai 2021, des agents fédéraux ont surveillé Ampong Coker alors qu'il récupérait des armes à feu achetées à l'un des FFL et a ensuite été observé dans divers endroits, y compris une entreprise qui emballait et expédiait des articles depuis le port de Baltimore. Un véhicule de transport a ensuite été vu quittant cet endroit le 27 mai 2021. Le 29 mai 2021, Ampong Coker a été fouillé alors qu'il quittait les États-Unis de Detroit, Michigan, à destination du Ghana. Parmi les autres articles saisis dans ses bagages, il y avait des découpes en mousse utilisées pour emballer et sécuriser des armes à feu dans des étuis à fusil.

Début juin 2021, les agents du HSI et du CBP ont identifié un conteneur d'expédition qui devait quitter le port de Baltimore pour Tema, au Ghana, le 14 juin 2021. Le contenu répertorié du conteneur comprenait une Toyota Corolla 2018 immatriculée à Ampong Coker. La liste du contenu du conteneur ne comprenait aucune arme à feu. Le 8 juin 2021, HSI, ATF, CBP et d'autres agents ont fouillé le contenu du conteneur d'expédition. Dans le coffre de la Toyota Corolla 2018, qui portait le nom du défendeur sur un carton sur le dessus du véhicule, les agents ont trouvé une valise grise. Sécrétés dans la doublure de la valise, les agents ont trouvé cinq armes de poing de 9 mm précédemment achetées par Ampong Coker.

Les autorités chargées de l'application des lois ont identifié un autre conteneur maritime à destination du Ghana contenant d'autres véhicules associés à Ampong Coker. Le navire sur lequel ce conteneur a été chargé a quitté le port de Baltimore en mai 2021, a été intercepté en mer le 14 juin 2021 et est retourné à Baltimore le 20 août 2021, sans avoir été déchargé au Ghana ou dans tout autre port en route. Le 25 août 2021, ce conteneur a été fouillé, révélant six armes de poing de 9 mm et 16 chargeurs de pistolets de 9 mm trouvés dans les véhicules associés à Ampong Coker.

Ampong Coker a admis que toutes les armes à feu et chargeurs étaient identifiés sur la liste de contrôle du Département américain du commerce, et qu'il n'avait pas obtenu la licence requise ou l'approbation écrite pour exporter les armes au Ghana.

Ampong Coker risque une peine maximale de 20 ans de prison fédérale pour exportation illégale d'armes à feu. La juge de district américaine Stephanie A. Gallagher a fixé la peine au 6 septembre 2023 à 14h00.

L'avocat américain Erek L. Barron a félicité l'ATF, le HSI et le CBP pour leur travail dans l'enquête. M. Barron a également remercié le procureur adjoint des États-Unis, P. Michael Cunningham, qui poursuit l'affaire.

Pour plus d'informations sur le bureau du procureur américain du Maryland, ses priorités et les ressources disponibles pour aider la communauté, veuillez visiter https://www.justice.gov/usao-md et https://www.justice.gov/usao-md/community-outreach.

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Marcia Lubin(410) 209-4854